У 1971 році астронавт Стюарт Руса взяв насіння на Місяць, і ці дерева досі ростуть

У 1971 році астронавт місії “Аполлон-14” Стюарт Руса здійснив незвичайний експеримент, про який довгий час не було відомо. Під час свого польоту на Місяць він взяв із собою жменю насіння, які після повернення на Землю стали відомими як “місячні дерева”.

Як повідомляє Space Daily, насіння перебувало в командному модулі, поки астронавти виконували свої завдання на поверхні Місяця. Хоча насіння не контактувало з місячним ґрунтом, воно облетіло супутник Землі і повернулося додому після подорожі в космос.

Експеримент у 1971 році астронавта Стюарта Руса

З насіння виросли сосни, секвої, платани, ліквідамбари та ялиці Дугласа, які були висаджені біля шкіл, університетів, суден, центрів NASA та парків по всій території США. Деякі з цих дерев навіть були відправлені за кордон – до Бразилії, Швейцарії та Японії.

Цей експеримент виник завдяки оригінальній ідеї самого Руса. Перед тим, як стати астронавтом NASA, він працював пожежником-парашутистом у Лісовій службі США. Керівництво відомства запропонувало йому взяти насіння в космос в рамках спільного проєкту з NASA.

Після повернення Apollo-14 виникла несподівана проблема – контейнери з насінням лопнули під час дезактивації капсули, і експеримент ледь не визнали невдалим. Проте вченим вдалося врятувати більшість матеріалу і виростити саджанці.

Цікаво, що космічна подорож майже не вплинула на рослини. Вчені не виявили значних відмінностей між “місячними” та звичайними деревами. Цей факт зробив експеримент особливим: космос не змінив природу рослин, але перетворив їх на частину історії освоєння Місяця людиною.

Багато “місячних дерев” були висаджені в 1975–1976 роках під час святкування 200-річчя США. Згодом частина табличок зникла, а історія деяких дерев була забута. NASA пізніше почало збирати інформацію про збережені екземпляри після того, як шкільний вчитель випадково зацікавився незвичайним деревом з написом: Moon Tree.

Сьогодні деякі з цих дерев продовжують рости, залишаючись майже непомітними для оточуючих. Вони не виглядають незвично, не зберігаються в музеях і не заховані за склом. Це живі пам’ятники епохи “Аполло”, які переживають зміни пір року, шторми та десятиліття людської історії.

Продовження експерименту у 1971 році астронавта

Ідея отримала новий розвиток у програмі Artemis. NASA та Лісова служба США знову відправили насіння дерев у космос на борту місії Artemis I, а потім почали висаджувати нові “місячні дерева” біля шкіл та громадських установ.

Таким чином, експеримент Стюарта Руса перетворився не лише на курйоз часів “Аполло”, а й на символ зв’язку Землі та Місяця. Історична місячна місія “Artemis II” від NASA успішно завершилася у квітні цього року, ставши першим пілотованим польотом до Місяця за останні 54 роки. Корабель Orion з чотирма астронавтами здійснив 10-денний обліт супутника, включаючи обліт зворотного боку Місяця, після чого повернувся на Землю.